Etape 8 Montlouis sur Loire – Chenonceaux

Rive droite Vouvray, connu pour ses vins blanc, rouge et pétillants. En face, rive gauche, Montlouis, une appellation plus confidentielle étendue sur 3 communes, ne produit que des vins blancs. Un seul cépage : Le chenin, cépage roi des vins blancs d’Anjou et de Touraine. 

Avant de quitter le village un coup d’œil  à la façade de l’église où sont gravés «République Française» et « Liberté Egalité Fraternité » interpelle.

Longeant la Loire, entre champs de céréales et vigne, le parcours est ponctué de nombreux villages aux maisons troglodytes, fréquentes depuis Saumur. Croisant de nombreux cyclistes du week-end nous arrivons à Amboise.

La rue principale est bondée, comme lorsque François 1er et sa cour débarquait en ce paisible village dominé par les tours de son château. A quelques centaines de mètres de l’édifice, le Clos Lucé où vécut Léonard de Vinci les trois dernières années de sa vie. Un souterrain le relie au château, ainsi François pouvait discuter en toute intimité avec Léonard.

Changer de rives de rivière consiste à changer de vallée. Et même si nous sommes sur un profil de plaine, passer par exemple des rives de la Loire à celles du Cher nécessite de monter et de redescendre quelques collines.

Afin de bien appréhender l’exercice, Claudine nous propose sa première leçon de vélo : « Aujourd’hui j’écris pour ceux qui ne connaissent pas le vélo. 
Premiere leçon, Les vitesses :
Sur un vélo il y a des plateaux devant, accrochés aux pédales et des pignons derrière accrochés à la roue et une chaine au milieu. Plus le plateau est petit et le pignon grand plus c’est facile pour monter des côtes; Bon on monte lentement mais surement. Jean Jacques n’aime pas le plat au bout d’une semaine je l’ai compris et la Loire est le seul fleuve de France qui monte et qui descend. Je sais ça défie les règles de la physique mais je me rend bien compte que ce voyage est surprenant.
Pour revenir à la leçon de vélo: quand vous voyez une côte il y a trois possibilité :
vous mettez petit plateau grand pignon, sur mon vélo c’est 1-1. Si la côte n’est pas trop forte ça monte et je vois la vitesse descendre 10, 8, 6 jusqu’à 4 km/h , à cette vitesse il devient difficile de tenir l’équilibre  ça « guidonne ». Alors je choisi la deuxième solution je descend et je pousse le vélo, j’avance à 4 km/h et en plus j’étire les mollets. Si la côte monte encore plus et que la vitesse baisse en dessous de 2 km/h je choisis la troisième solution  j’appelle JJ au téléphone  (car lui il a déjà deux côtes d’avance) et il revient pour pousser le vélo maintenant plus besoin de l’appeler il sent tout de suite que ça ne va pas le faire alors je le vois revenir en courant pour prendre le relais. Oui je sais les inconditionnelles du JJ vont dire la chance qu’elle a Coco mais ce n’est pas moi qui choisit la route ! En tout cas peu à peu je m’aperçois que j’augmente les plateaux et je baisse les pignons et je suis maintenant souvent au 2-1 !
Bon prochaine leçon je parlerai du revêtement des routes. »

Arrivés à Chenonceaux, rencontre avec cinq jeunes étudiants à Polytechnique, venus faire une escapade cyclopédique entre quelques châteaux et quelques caves. Espantés par nos sacoches et nos vélos, la conversation s’engage. Ils nous racontent qu’ils bivouaquent en bord de rivière ou en forêt, dorment dans des hamacs et qu’ils galèrent un peu sur leurs vélos loués. 
Leurs bonheurs du jour :
Pour le premier : se laisser bercer par le vent dans le hamac et admirer les étoiles. Le deuxième était heureux de plonger dans le Cher au réveil, le troisième a aimé sortir d’un champ au milieu de vaches, alors qu’ils galéraient pour trouver leur chemin, pour le quatrième les échanges entre copains sont toujours des moments de bonheur. Quant au cinquième il était tout heureux d’avoir vu une vrai vache …. (Non je plaisante, je ne me souviens plus !!)

De l’autre côté de la rivière, le château de Chenonceaux se dévoile, superbe, éclairé par la lumière du soir.