Vilnius (du lundi 8 au jeudi 11 juillet)

Petite balade d’une trentaine de kilomètres, après un bain de réveil dans le lac de Trakai.

L’arrivée à Vilnius par les hauteurs plantées d’immeubles et sur une piste cyclable longeant l’autoroute change des forêts et des lacs des jours précédents. 

Le GPS nous conduit facilement à notre Airbnb du centre de la ville.
Situé dans un quartier en pleine gentrification, face à ce qui fut la plus grande bibliothèque juive d’Europe, l’appartement moderne occupe un immeuble réhabilité. 
On imagine Vilnius comme une grande ville de province. Les beaux immeubles de style baroque du centre-ville, de nombreuses rues pavées, des quartiers en rénovation et, au milieu, entre parcs et rivières la république d’Uzupis.
Sur le modèle de Montmartre, ce repère de créateurs, peintres, sculpteurs, vidéastes, a créé une « république » élu un président, écrit une constitution et anime ce quartier bobo.

Dans la série « ils sont nés quelque part » aujourd’hui Romain Gary qui naquit et passa les neuf premières années de sa vie à Vilnius.

Marché

République d’Uzupis

Comme toute la région et le pays Vilnius est marquée par l’histoire des invasions ou annexions des allemands, polonais, russes… et même des français avec Napoléon.
Elle est devenue capitale seulement en 1940 lorsque la Lituanie devint une république soviétique  puis en 1991 avec l’indépendance du pays.
Deux ans plus tôt en 1989, protestant contre l’occupation soviétique, une chaîne humaine d’un million et demi de personnes reliât Tallinn sur plus de 500 kilomètres. Passant par Riga et associant les trois pays baltes cette manifestation débuta sur la colline de Ghédimin. Vilnius fut fondée à cet endroit. Au sommet une tour domine la cathédrale et le palais des Grands Ducs de Lituanie.

Sans suivre la même route, nous allons refaire ce chemin dans les prochaines semaines. 
Comme à Cracovie et à Varsovie, l’importante population juive de Vilnius souffrit de la barbarie nazie. La grande majorité des 40000 prisonniers du ghetto fut exterminée. Nombreuses statues, stèles ou photos commentées rappellent cette tragédie,

Nous quittons cette ville attachante pour Kaunas, capitale d’avant 1940, deuxième plus grande ville du pays et connue des sportifs pour son équipe de basket, sport très populaire en Lituanie.

J61 Étape 45 samedi 6 juillet 2024 Daugai 🇱🇹 – Trakai 🇱🇹
Kilomètres : 44,66 km
Cumul : 2437,83 km
Dénivelé : 272 m
Cumul : 14275 m
Physique : Bien
Vent : vent variable, tournant
Météo : départ après la pluie
Relief : plat
Hébergement : Chambre chez l’habitant Trakai