Etape 18

L’Irlande est un pays de golf. De nombreux villages ont aménagé un 18 trous. Souvent dans de superbes endroits, de dunes, de promontoires, de falaises. Faut dire qu’ici il n’est pas nécessaire, comme à Las Vegas, de peindre les greens en vert !
Ce matin, dans le vent et sous une pluie battante, les caddies transportant les clubs et conseillant les joueurs suivaient les exploits de leurs protégés sur le parcours. Couverts de nos vêtements de pluie que nous ne quittons plus, je les regardais amusé travailler leur swing dans la bourrasque.
Trop concentrés ils ne se souciaient des cyclistes de passage.

Coincée entre deux falaises, surveillée par la tour d’un ancien château la plage de Ballubunion, malgré le vent, attire quelques promeneurs.

La route toujours aussi vallonée nous offre parfois quelques belles vues sur les falaises.

Attirés par l’appareil photo, accourent de jeunes veaux pour une photo de groupe.

13 heures approchent.
Avant de s’arrêter devant la petite épicerie, située au milieu de nulle part, nos sacoches contenaient un quignon de pain, un bout de fromage et une banane pour le repas de midi. Andrew a ouvert sa boutique, il y a belle lurette.
Dix mètres carré, des rayonnages du sol au plafond et telle une quincaillerie d’antan, on trouve de tout chez Andrew.
Une caissière, la quarantaine sourit à notre arrivée, Andrew essaie de trouver une place pour quelques bouteilles de soda. On discute un peu. Incroyable on arrive (surtout Claudine) à comprendre l’accent indescriptible de l’épicier.
On plaisante, on paie et on s’en va.
A peine avions nous enfourché nos bicyclettes que la caissière sort en courant et me tend une carte postale.
Juste pour le plaisir de nous faire un petit cadeau, un souvenir.
Elle repart en courant dans sa boutique, je veux faire une photo, Andrew prend la pose.
Petit moment de bonheur, juste le plaisir de partager…

Et c’est en bordure de l’estuaire du Shannon, le grand fleuve irlandais que nous pourrons bien manger, à quelques encablures des vestiges du château de Carrigafoyle. Il fut, à son époque, une des plus puissante forteresse du pays. Aujourd’hui, depuis la tour, rescapée, on admire l’estuaire du Shannon.

Fleuve que nous traverserons bientôt, sous la grisaille retrouvée. Elle ne nous quittera plus jusqu’au village de Kilrush où une chambre chez l’habitant sera la bienvenue et nous réchauffera …
Le vent est toujours aussi violent mais heureusement sera plutôt favorable.

Résumé
52,07 km – 460m D+
Pluie – éclaircies – vent violent
Chambre « booking »