Etape 40

L’auberge est située tout près du canal. Il est facile de le rejoindre sans se perdre dans le dédale des rues de Maynooth.
Située à 6 km du départ, nous programmons la visite de la maison de Castletown. Très rapidement nous quittons le chemin de halage.
Toujours aussi prompt à la discussion, un automobiliste s’arrête à notre hauteur et s’interroge sur notre destination. Il nous informe que, malheureusement, la maison est fermée depuis quelques mois pour de sombres histoires immobilières (d’après ce que nous avons compris …) et que l’accès est interdit.
Dépités, on fait demi-tour, non sans avoir enfilé nos vêtements de pluie.

Castletown House, un manoir du 18eme parfaitement conservé aux dires des guides touristiques, entouré de superbes jardins. On ne les verra pas … et, avec le recul, on ne saura jamais si sa visite aurait été possible !

Retour sur le Royal Canal.
Il pénètre jusqu’au cœur de Dublin, mais n’ayant pas programmé de séjour dans la capitale nous allons le quitter en approchant de la périphérie. La banlieue défile. On a repéré Bray, une petite ville sur la cote Sud vers le parc national de Wicklow.

Nous traversons les faubourgs. Le soleil chauffe.
À part quelques rues ou maisons, typiquement britanniques, ce parcours bruyant mais sécurisé, longe de grandes routes particulièrement fréquentées.

L’arrivée à Bray est pénible, longer ces quatre-voies n’est vraiment pas agréable et, en plus elles ne sont pas toutes plates…
On imaginait la ville. Sa plage, ses belles maisons au charme désuet, le calme de la banlieue chic…
Le choc à l’arrivée sur la plage !
Toute la jeunesse de Dublin s’y est donné rendez vous pour le week-end. Des attractions de fête foraine s’étalent sur toute sa longueur et la foule qui occupe le reste de l’espace.
Les terrasses des cafés bondés, les files d’attente s’allongent aux caisses des attractions et des marchands ambulants. La circulation est difficile. Des embouteillages se créent.
Nous nous frayons un passage parmi les voitures et les gens, remplissons nos sacoches afin de préparer notre bivouac. Inutile de chercher un hébergement.
Nous quittons donc la ville aussi rapidement que nous étions arrivés et entamons les premières rampes des monts du parc national de Wicklow.
Après quelques recherches et hésitations dans ces quartiers visiblement très riches, aux maisons cossues et parcs entretenus, on dégote un espace entre deux barrières, idéal pour planter la tente.

Peu de photos sur cette étape. Petit coup de blues aujourd’hui. Le fait d’avoir changé d’itinéraire, d’aborder dés demain des régions plus montagneuses, plus difficiles à vélo, le temps gris et la pluie toujours aussi présents perturbent notre organisation et génèrent un peu de morosité.

Pas d’inquiétudes pour autant, on arrive toujours à trouver un petit coin bleu dans le ciel irlandais.

Résumé
Distance 58,50 km
Dénivelé 395 m D+
Météo : pluie le matin, beau l’après-midi.
Hébergement : Bivouac