J42 20 juin Etape 35 Eichenau 🇩🇪 – Ulm 🇩🇪

Cette nuit, il a plu. Depuis Angers, il y a déjà 39 jours, les vêtements de pluie patientaient bien sagement au fond des bagages. Alors, il faut plier la tente mouillée, protéger les sacoches au cas où les nuages menaçant s’installent et dégringolent à nouveau.
La journée sera chaude et le temps lourd. Comme hier peu de relief. Le chemin en pistes cyclables goudronnées ou en terre battue longe le fleuve qui n’en finit pas de grossir, bien alimenté par de nombreux affluents.
Sur la route une auberge de pécheurs au bord d’un lac couvert de nénuphars. D’énormes carpes nagent en surface. Une mêlée s’engage après chaque morceau de bretzel jeté. Impressionnant
En quittant notre table, Christine nous souhaite « Bonne route ». Allemande de Stuttgart, elle a vécu en France. Avec son mari, Wolfgang c’est le dernier jour d’un voyage en boucle en suivant le Danube et en passant par la source à Donaueschigen. Leur bonheur du jour se rapproche du notre. Pour cette dernière journée et, pour l’instant, il ne pleut pas et ils peuvent voyager agréablement.
La capacité que nous avons à oublier les détails, certaines parties d’étape, voire l’endroit où nous étions la veille est impressionnante. C’est le cas avec cette étape. Quelques jours de retard d’écriture, peu de notes prises pendant le parcours, il ne reste que quelques souvenirs d’une étape au bord du Danube.
Il fait encore très chaud en arrivant à Ulm.

Le « camping » au bord du fleuve, réservé aux cyclistes et marcheurs, est un pré d’une centaine de mètres carré géré par les membres du club de canoë-kayak.
Hans nous accueille. Il est professeur, neurochirurgien à la retraite. De la France, il connait Toulouse et de nombreux spots de canoë. A peine arrivés, il nous propose à boire et nous raconte Ulm et son histoire. Les fortifications dressées pour empêcher la progression des troupes napoléoniennes, la victoire de l’empereur contre les autrichiens sur les hauteurs de la ville à Echingen. Bataille décisive pour Napoléon, inscrite sur l’arc de triomphe à Paris.
Il nous dit la fierté des habitants de posséder le plus haut clocher du monde. Avec 162 mètres de haut il devance celui de Cologne (Koln, Allemagne) mais risque de perdre son titre au profit de celui de la Sagrada Familia à Barcelone. Hans nous raconte ces «guerres de clochers» alors que se rapproche un anglais qui arrive d’Istanbul à destination du sud de l’Angleterre, une danoise qui parle français couramment, une française qui vit en Allemagne. Plus loin un jeune couple allemand voyage à vélo avec Luna, leur petite fille de 11 mois. Leur destination finale est Vienne, il est possible que nos routes se croisent à nouveau.
Moment agréable de convivialité que nous quittons pour visiter la ville et rejoindre le restaurant recommandé par Hans.
A peine avons-nous rejoint le centre ville que le vent s’intensifie et se transforme en violentes bourrasques. Le temps de chercher un abri et nous voilà trempés. La soudaineté et la violence de l’orage nous ont surpris. Le tonnerre gronde, les éclairs zèbrent le ciel et tombe une pluie diluvienne.
Et là, sous notre avancée de toit, le doute s’installe. Avons-nous fermé la tente ? J’étais certain de ne l’avoir fixé que sommairement au sol. Le stress monte. Je décide de courir jusqu’au camping. Après 2 kilomètres sous une pluie battante, flashé par les éclair pour excès de vitesse sur les quais, j’arrive au camping. La tente est toujours en place (OUF !) mais GROSS KATASTROPHE elle était restée ouverte coté pluie. A l’intérieur tout est trempé. Matelas, sacs de couchage, quelques vêtements. J’écope avec une éponge. Le linge mis à sécher à l’extérieur est rincé.
Heureusement la cuisine commune du camping est la solution de repli pour la nuit. Un sèche-cheveux sera bien utile pour sécher les duvets.
Notre étourderie n’aura pas eu de conséquences fâcheuses et le dicton :
« Arrivée sous la pluie, Au sec sera la nuit » a pu s’appliquer et être respecté.